“新晋社畜”段佳泽，继承了一家濒临倒闭的动物园，然而被迫签订的一纸合约需要让他以生命为赌注，在短时间内扩大其经营规模；还迎来了一众合约附加的派遣员工：三足金乌“陆压”；九尾狐“有苏“；蛇精“白贞贞、小青”等；从此，段佳泽便开始了操碎了心，但似乎又乐在其中的创业之旅…
《我开动物园那些年》用轻松诙谐的笔触，为观众编织了一个充满烟火气的奇幻世界。主角段佳泽从“新晋社畜”到动物园园长的身份转变，带着强烈的现实代入感——他既要面对经营不善的财务压力，又要应付一群来自神话传说的“动物员工”，这种将职场困境与超现实元素结合的设定，让故事在荒诞中透出真实的温度。
动画的角色塑造堪称亮点。段佳泽的坚韧与幽默贯穿始终，无论是应对系统任务的无奈，还是与妖精员工相处时的包容，都展现出立体的人性弧光。陆压、妲己等神话角色则打破了传统形象桎梏：三足金乌化身傲娇“打工人”，九尾狐变成古灵精怪的萌宠，这些颠覆性改编既保留了文化符号的辨识度，又注入了现代人格特质。角色间的化学反应尤为动人，比如段佳泽与陆压从契约关系到信任伙伴的转变，通过喂食、协作等日常细节自然流露，比直白的情感宣泄更具说服力。
叙事结构上，剧集采用单元剧与主线交织的模式。每个妖怪的故事线都暗藏伏笔，如白素贞的千年执念与“凌霄计划”的深层关联，使得碎片化剧情最终汇聚成完整世界观。导演巧妙运用喜剧节奏消解沉重议题，当段佳泽一边被雷劈一边完成新手任务时，夸张表现手法下的创业艰辛反而更具共鸣。
作品最打动人心的，是藏在奇幻外衣下的治愈内核。它没有停留在“打怪升级”的套路，而是借动物园这个微型社会，探讨接纳差异与自我成长。当上古神兽学会遵守人类社会规则，当平凡人类敢于挑战未知命运，两种维度的生命在碰撞中彼此救赎，这份跨越物种的羁绊，恰似现代社会人际关系的隐喻。ED画面里三次元与二次元交错的温馨场景，或许正是主创对理想生态的浪漫想象——所有生命都能在阳光下找到属于自己的位置。